植物通过光合作用产生能量，这个能量通过筛管系统传递到植物的各个部分，包括细根。

筛管在被子植物体内发挥关键作用。筛分子在成熟后会失去大部分细胞器，主要依赖旁边的伴胞提供营养。筛分子和伴胞来源于同一个筛母细胞。筛管分子顶端相互连接，细胞壁之间形成筛板，上面有穿孔。联络索通过筛板孔上下贯穿，以调节物质运输。伴胞通过胞间连丝与筛管分子相连，维持筛管分子的形态和渗透压，同时为它们提供营养和能量。根、茎、叶中都存在筛管，并且它们是相互连通的。

筛管能够进行双向运输，主要运输有机物，如蔗糖，同时也运输植物激素。此外，筛管中还存在无机离子，例如钾离子等。

整个筛管系统为植物的各个部位提供了物质供应，确保了植物的正常生长和发育。