由于法的规范性和一般性，所以对法律文件，就应区分开规范性文件与非规范性文件。

规范性文件属于法的范围，如宪法、法律、法规等。

非规范性文件虽有法律效力，但并不属于法的范围，而只是适用一定法律规范的产物，如委任令、营业执照、逮捕证等。在不承认法院判决是法的渊源之一的国家（如中国），法院判决也是非规范性文件。

二者区分的标准就是如上所说的它的对象是一般的人或事还是特定的人或事；它是反复适用的还是仅适用一次的。