体质人类学起源于16世纪，德国学者M.亨德在1501年的著作中首次使用“人类学”一词，探讨了人体解剖学和生理学。1871年，英国学者将研究人类体质的领域正式命名为体质人类学。早期研究侧重于人体构造、测量和人种划分，主要关注外显特征如发色、体型等。然而，随着考古学进步和生物进化论的确认，体质人类学的焦点转向了人类在自然界的地位、起源和演变等深层次问题。

20世纪80年代后，研究范围扩大，体质人类学家开始探索基因遗传频率和生物化学，不再单纯依赖外貌特征，而是以基因分布为依据，研究家庭、家族和地域性种群。进化论，尤其是达尔文的《物种起源》和《人类的由来及性别选择》，对体质人类学产生了深远影响。人类学家认识到人种的进化历史远早于原先的设想，可达几十万年。

21世纪初期，遗传学的进步，如ABO血型的揭示和年代测定技术的发展，极大地推动了体质人类学的研究。研究者通过比较不同人种间的遗传信息，如遗传密码、染色体和线粒体DNA，来揭示人类体质进化的证据。体质人类学尤其关注200万年甚至更早的人类体质变化，提供了丰富的理论解释。总的来说，体质人类学是一个研究人类生物学发生、进化和人种差异的领域，通过化石遗存、遗传分析等手段，不断深化对人类起源和演变的理解。

扩展资料

体质人类学 体育科学的学科之一。也称“自然人类学”或“人体学”。是研究人类群体体质特征及其形成和发展规律的一门科学。通过人类群体体质特征、结构的剖析，探讨人类自身的起源、分布、演化与发展，人种的形成及其类型特点，以及现代人种、种族、民族的分类等问题。为体育运动的发展提供可靠的材料，而体育运动发展又有助于改善人类群体体质特征。人类学分支学科，涉及人类进化、人种分类和人类体质变异等领域的比较研究，主要技术包括测量及观察等手段。