在中国，研究生教育分为全日制和非全日制两种。全日制研究生的学制一般为2年或3年，主要通过硕士研究生和博士研究生招生考试招收学生，招生单位包括拥有硕士点和博士点的高等院校以及相关科研机构。非全日制研究生在2017年前主要指在职研究生，招生方式包括十月联考、同等学历申硕、一月统招在职研究生等。从2017年起，非全日制研究生与全日制研究生统一参加全国统考，划定相同分数线，毕业时同样获得双证。

研究生教育按专业和用途分为学术型硕士研究生和专业型硕士研究生。学术型学位按招生学科门类分为哲学、经济学、法学等13大类，下面再分为88个一级学科，再细分为300多个二级学科，同时还有招生单位自行设立的760多个二级学科。普通硕士的招生考试主要是年初的全国硕士研究生统一入学考试，学生毕业后可获毕业证书和学位证书。