分析如下：

国内大学排名显示，南京理工大学在211大学中位列第39名，全国排名第35名，在江苏省211大学中排名第三，办学层次为6星级，属于世界高水平大学。相比之下，苏州大学在211大学中的排名为第49名，全国排名第44名，在江苏省211大学中排名第6，办学层次为5星级，属于中国一流大学。由此，可以看出南京理工大学在综合排名上略胜一筹。

在学科实力方面，南京理工大学共有27个学科上榜，其中兵器科学与技术学科被评为A+类，化学工程与技术学科被评为A-类，机械工程、光学工程、控制科学与工程、计算机科学与技术等4个学科被评为B+类。苏州大学则有41个学科上榜，其中软件工程、设计学两个学科被评为A-类，法学、马克思主义理论、体育学、中国语言文学、外国语言文学、数学、化学、光学工程、材料科学与工程、纺织科学与工程、基础医学、药学等12个学科被评为B+类，政治学、物理学、计算机科学与技术、化学工程与技术、工商管理等5个学科被评为B类。苏州大学在学科实力上虽然不如南京理工大学全面，但其学科分布较为广泛。

因此，南京理工大学排名比苏州大学靠前的原因可能在于其在全国大学排名中的综合表现更优秀，同时在学科实力上也有较大优势，尤其是A+类和A-类学科的拥有量。这表明南京理工大学在特定领域具有更强的竞争力和影响力。然而，苏州大学在学科分布上更全面，展现出其在多个领域的深厚实力。两所大学各有特色和优势，对于学生而言，选择适合自身兴趣和职业规划的大学更为重要。