全日制教育与非全日制教育在学习时间安排上有明显区别。全日制学校要求学生全日在校，而非全日制学校的学生则可以在工作日继续工作，仅在周末或假期集中时间进行学习。非全日制研究生的入学方式多样，包括通过研究生入学考试或国家承认的其他入学方式。这类学生在基本修业年限或学校规定的修业年限内完成学业。

在上课方式上，非全日制研究生有三种主要选择：周末上课、假期集中上课或网络教学。与全日制研究生不同，非全日制研究生的课程安排不会影响到工作时间，这为他们提供了灵活性，同时，也保持了工作与学习的平衡。

学习环境和接触的圈子也有所不同。全日制研究生多为在校学生，而非全日制研究生则多是从事相关行业工作，甚至其中不乏拥有丰富工作经验和高级职位的人员。学员间可以相互交流经验，拓展职业人脉，形成独特的人际网络。