配位化合物由中心原子或离子和围绕它的称为配位体的分子或离子，完全或部分由配位键结合形成。凡是含有配位单元的化合物都称做配位化合物。

例如：硫酸四氨合铜（Ⅱ）分子式为〔Cu（NH3）4〕SO4。中心原子可以是带电的离子，如〔Cu（NH3）4〕SO4中的Cu2+。

配体给出孤对电子或多个不定域电子，中心原子接受孤对电子或多个不定域电子，组成使二者结合的配位键。例如，K4[Fe（CN）6]、[Cu（NH3）4]SO4、[Pt(NH3)2Cl2]和[Ni(CO)4]都是配合物。

其中：CN:-、∶NH3、和∶CO∶是配体，皆有孤对电子(∶)，Fe2+、Cu2+、Pt2+和Ni是中心原子，皆可接受孤对电子。配体和中心原子组成配位本体,列入方括弧中。配合物在溶液中发生部分离解，但仍趋向保持其本体。

配位化合物的含义：

配位化合物简称配合物，也叫错合物、络合物，为一类具有特征化学结构的化合物。

研究配合物的化学分支称为配位化学。配合物是化合物中较大的一个子类别，广泛应用于日常生活、工业生产及生命科学中，它不仅与无机化合物、有机金属化合物相关连，并且与现今化学前沿的原子簇化学、配位催化及分子生物学都有很大的重叠。