学硕是学术型硕士。中国实行的学位教育主要分为：学术型学位（学术理论研究）或专业型学位（注重操作实际能力）两种教育并轨，但一直以来，更偏重学术型学位教育，而少注重专业型学位教育，所以很多学术型学位研究生毕业后，只能大谈阔论，能理论能研究，但操作能力差。为了与世界上学位教育接轨，因此增加专业型研究生教育。

专硕和学硕最大的差别在于：学术硕士培养的是理论研究型人才，专业硕士培养的是实际操作型人才，在培养模式和方式，以及过程上两者是有很大差别的。

随着2010年的政策改革，全日制专业硕士研究生得以扩招，所以专业就增加不少。

有法律硕士、社会工作硕士、教育硕士、汉语国际教育硕士、翻译硕士、风景园林硕士、军事硕士、建筑学硕士、兽医硕士、临床医学硕士、会计硕士、口腔医学硕士、农业推广硕士、体育硕士（除竞赛组织方向）和工程硕士（除项目管理方向）。