兰州大学的普通班与基地班在教学目标、培养方向和深造机会上有显著区别。

普通班是指兰州大学内一般院系专业的班级，遵循常规课程安排，适合追求全面发展的学生。

基地班则是兰州大学为基础科学研究和教学人才特别设立的培养基地。该班设有地理学、物理学、化学、生物学、生命科学与技术、历史学等6个国家级人才培养基地，以及大气科学、信息科学与技术、理论与应用力学、核科学与技术、草业科学、经济学、数学、管理学等8个省（部）级人才培养基地。在全国范围内，国家级基地班数量排名前4位。基地班的课程结构涵盖了数学、物理、化学、生物、地理、力学、农学、信息、核学、史学、经济、管理等学科，形成全面均衡的培养模式。

基地班旨在培养学科基础扎实、知识面宽广、能力突出、综合素质高、富有创新精神的优秀人才，特别适合有志于从事基础理论研究、应用研究和高等教育事业的学生。品学兼优的学生有机会直接进入硕士研究生阶段学习，部分学生甚至能提前攻读博士学位。

基地班通过入校选拔考试面向全校本科新生，不设专业、科类和选考科目的限制。选拔方式包括新生入校选拔考试和普通班与基地班动态调整对流。基地班的平均升学深造率在80%以上，为学生提供多条深造路径。

基地班的推免研究生比例显著高于普通班，加上通过统一考试考取的学生，各基地班的平均升学深造率保持在80%以上，为国内外一流高校和中国科学院输送大量优秀研究生生源。

需要注意的是，虽然基地班不限制原录取专业、科类和选考科目，但学生的中学学习基础仍可能对其未来的学习和研究产生影响。