在真核细胞中，存在一种易错修复机制，具体过程尚不明了，但酵母RAD6系统是其中的一种实例。哺乳类细胞中的DNA损伤能引发病毒的释放、病毒转化作用的加强、染色体重组增强以及细胞纤溶酶的生成。与大肠杆菌相似，哺乳类细胞内也存在 -复活效应和-诱变效应。这些反应增强突变、染色体重排以及病毒活动，影响DNA复制模式，可能直接关联于癌基因激活和肿瘤形成。因此，SOS反应可用作评估药物致癌性的指标，抑制SOS反应的药物可减少突变和癌变风险。这类物质被称为抗变剂。