定向研究生，又称定向培养研究生，是国家计划招收的研究生。招生时，通过合同形式明确其毕业后工作单位。国家会按标准向培养单位提供培养费用。定向研究生可通过三种形式招收：由用人单位推荐的在职人员参加研究生入学考试；从参加全国统考的在职人员中选定；从推荐应届大学本科毕业生为硕士生的人员中选定。招生由招生单位负责，按国家教委规定标准初选，提出录取名单，与用人单位协商签订合同后，招生单位发出录取通知书。

采取不同形式的定向生，待遇有所不同。采取第一种形式的在职人员被录取后，学习期间不转工作关系，享受原工资福利待遇。采用第二、第三种形式的定向生在学期间享受国家规定的生活补助费。定向生的用人单位也可向定向生提供生活补助。

定向研究生有其独特优势。定向生可享受奖学金，除国家规定的普通全日制高等学校在校生待遇外，还可根据学习成绩和表现享受定向奖学金。在校学习期间，经授课导师教导，定向生能更深入理解与掌握专业知识，通过课下自学，获取更多前沿知识。将所学知识运用到工作中，能提升工作效率，进一步提升专业技能。定向研究生获得的学历、学位证书对在单位的升职加薪、评选职称等有积极影响。