中国美术学院与中央美术学院均是中国高等美术教育的佼佼者，虽同根同源，却有着显著的区别。

中国美术学院成立于1928年初，由蔡元培、林风眠等卓越教育家在杭州西子湖畔创建。作为中国现代最早的综合性国立高等艺术学府，中国美术学院是中国高等美术教育的发源地之一，率先实施本科和研究生学历教育，为培养中国美术人才奠定了坚实基础。

历经77年变迁，中国美术学院曾多次更名与迁址。从1928年的国立艺术院，到1929年的国立杭州艺术专科学校，再到1938年的国立艺术专科学校，直至1950年成为中央美术学院华东分院，1958年更名浙江美术学院，最终在1993年定名为中国美术学院。

而中央美术学院则位于北京，是中华人民共和国教育部直属的唯一高等美术学院，成立于1950年4月，由国立北平艺术专科学校与华北大学美术系合并而成。北平艺术专科学校始于1918年，由蔡元培倡导，是中国历史上第一所国立美术教育学府。华北大学美术系则源于1938年创建的延安"鲁艺"美术系。中央美术学院首任院长为著名美术家徐悲鸿，现任院长为国画家、美术史论家潘公凯教授。学院专业设置全面，包括本科专业绘画、雕塑、艺术设计、美术学，硕士专业美术学、设计艺术学，博士专业美术学。

综上所述，中国美术学院与中央美术学院虽同承蔡元培倡导的美术教育理念，但其发展历程、地理环境、专业设置等都存在明显差异，各有其独特之处和优势。