1923年4月，东北大学正式成立，这所学校承载着东北地区高等教育发展的重任。

1928年8月至1937年1月，著名爱国将领张学良将军担任东北大学校长，期间学校得到了迅速发展。

1949年3月，东北大学的部分工学院和理学院（部分）合并，成立了沈阳工学院，这标志着学校在新中国成立初期的发展方向。

1950年8月，东北大学正式更名为东北工学院，此后学校在科研方面取得了显著成就，研发出了国内第一台模拟电子计算机、第一台国产CT以及第一块超级钢等科研成果，推动了我国科技进步。

1993年3月，东北工学院恢复为东北大学的名称，这所历史悠久的学府继续在中国高等教育领域发光发热。同时，东北大学还兴办了中国首个大学科技园、首个软件园，以及第一家上市的校办企业，为我国的科技创新和经济发展做出了重要贡献。

截至2017年12月，东北大学占地总面积达到255万平方米，建筑面积155万平方米，教职工人数达4538人，全日制在校生规模为45000余人，其中包括本科生29872人、硕士研究生11364人以及博士研究生3850人。