老鼠的听觉范围在1000至100000赫兹之间，而正常人的听觉范围仅限于20赫兹至20000赫兹。因此，老鼠的听力大约是人类的100倍。值得注意的是，人耳最适合接收16至20000次/秒声波振动。声波振动通过鼓膜传导至听小骨，并最终到达内耳的外淋巴，使其振动。这一过程将原本振幅大、振动力弱的空气传导转化为振幅小、振动力强的液体传导，既提高了听觉的敏感度，又对内耳起到保护作用。

内耳外淋巴的振动进而引起膜蜗管中内淋巴和基底膜的振动，激活螺旋器上的毛细胞，产生兴奋。螺旋器和其中的毛细胞是真正的声音感受器官。听神经纤维分布在毛细胞下方的基底膜中，毛细胞的兴奋会引发听神经纤维产生冲动。这些冲动通过听神经纤维传递至大脑皮层的听觉中枢，从而产生听觉。

此外，当鼓膜振动时，中耳鼓室内的空气振动也会通过椭圆窗引起基底膜的振动。尽管这一传导途径在正常情况下并不重要，但在听小骨损坏时，它就显得尤为关键。