武汉理工大学的历史可以追溯至1898年，那时张之洞创立了湖北工艺学堂。这所学堂作为武汉理工大学的前身，为学校的发展奠定了基础。

在近现代，武汉理工大学经历了多次重要变革。1952年，全国高校院系调整后，原湖北工业专科学校的部分系科并入了新的院校。1958年，武汉工业学院成立，这所学校后来成为武汉工业大学。1960年，交通部所属的武汉交通学院成立，即后来的武汉交通科技大学。1978年，随着国家经济建设的需要，中国汽车工业总公司也创办了武汉汽车工业大学。

2000年，三所大学合并组建了现在的武汉理工大学。合并后的武汉理工大学成为了一所涵盖工学、理学、文学、管理学、经济学、法学、艺术学等多学科的综合性大学。

合并后的武汉理工大学不仅继承了三所学校的优良传统，还融合了各自的优势学科，使得学校在教学、科研等方面有了更广阔的发展空间。

武汉理工大学始终致力于培养具有创新精神和实践能力的高素质人才，为社会的经济发展和科技进步做出了重要贡献。