中北大学面向全国31个省份招生，除港澳台外，主要在28个省份进行一本招生，25个省份完全一本招生。在北京市、上海市、广东省则进行二本招生。作为山西高校，中北大学面向省外的招生人数最多，比例最大。学校开设的专业中，95%为一本专业，5%为二本专业。

中北大学拥有太原主校区和朔州校区，这两个校区同属一个办学实体，但朔州校区仅面向山西省招生。一些太原主校区的一本专业在朔州校区也只进行二本招生。政府此举旨在扶持朔州教育，朔州校区颁发的毕业证和学位证与太原主校区相同，并与之共享推荐免试研究生的资格。

位于晋中市榆次区的中北大学信息商务学院则是独立学院，与中北大学不是一个办学实体，由中北大学和山西大任国际教育交流有限公司合作办学。该学院在本科第三批次录取，颁发的毕业证和学位证与太原主校区不同。