燕山大学和湘潭大学各有千秋，总体而言，湘潭大学的整体实力稍强。

从专业角度来看，燕山大学在理工科领域尤其出色，特别是机械工程，被誉为“机械四小龙”之一。燕山大学在河北省内享有较高的声誉，有望成为该地区最好的大学。河北的211工程大学河工虽然实力不俗，但由于地理位置关系，其发展受到一定限制。相比之下，燕山大学作为东北重型机械学院的继承者，在双一流建设中得到了重点支持，未来在秦皇岛的发展前景看好。

综上所述，燕山大学在理工科尤其是机械工程方面具有明显优势，而湘潭大学则在整体实力上更为突出。选择哪所大学取决于个人的兴趣和目标，以及对未来职业发展的规划。