1942年，山东省战工会决定成立山东省建国学校，黎玉兼任校长。1949年10月9日，"南京国立高级窑业学校"迁至博山，建立华东财办工矿部博山窑业学校，卢开津博士兼任校长。1950年8月，学校开始招收初中毕业生，培养中等技术人才，学制三年，并更名为"华东工业部山东窑业学校"。

1952年9月6日，工业干部学校与窑业技术学校合并，改建为"山东省博山工业技术学校"。1978年12月28日，国务院批准学校改建为山东建筑材料工业学院，开始招收本科生，保留部分中专专业，受国家建材总局和山东省双重领导，以国家建材总局为主。1980年11月，建筑材料工业部与山东省政府协商同意，学院在济南建设新校址，本科部开始陆续由博山迁至济南，部分中专专业仍在博山。

1978年，济南师范专科学校成立。1983年，济南职业大学成立。1990年6月，在济南师专和职业大学基础上合并组建济南联合大学，成为济南市属综合性普通高校。2000年10月，经教育部批准，山东建筑材料工业学院与济南联合大学合并组建济南大学。

2001年4月，原民政部济南民政学校和原山东省物资学校并入济南大学。2007年12月27日，济南大学与山东省医学科学院研究生教育资源整合，成立济南大学、山东省医学科学院医学与生命学院。2009年3月18日，济南大学与山东社会科学院签署合作协议，双方在研究生教育和学科建设方面资源共享。

2009年6月25日，山东省教育厅和济南市人民政府签署共建济南大学合作协议，市政府将济南大学纳入济南市经济社会发展规划。2012年，济南大学通过国务院学位委员会评审增列为博士授权高校，成为山东省首批应用型人才培养特色名校。2014年3月31日，山东省人民政府、教育部联合下发文件，标志着济南大学正式成为省部共建高校。