《史记》采用了独特的纪传体形式，将历史内容细分为“本纪”、“世家”、“列传”、“书”和“表”五个部分，以全面、系统地记录历史。

“本纪”部分，除了《秦本纪》外，主要叙述了历代最高统治者帝王的政迹。这些记载不仅是历史的骨干，也是了解古代帝王统治和政权更迭的重要资料。

“世家”部分则主要聚焦于贵族侯王的历史。它记录了这些贵族家族的传承、兴衰以及他们在政治、军事和文化方面的贡献。这些记载为后人提供了研究古代社会结构和政治变迁的宝贵资料。

“列传”部分主要是各种不同类型、不同阶层人物的传记。这些传记不仅记录了人物生平的重要事件，还通过他们的经历反映了当时社会的风貌和变迁。少数列传还叙述了国外和国内少数民族君长统治的历史，为后人了解多元文化提供了丰富的素材。

“书”部分是个别事件的始末文献，它们分别叙述了天文、历法、水利、经济、文化、艺术等方面的发展和现状。这些记录与后世的专门科学史相近，为后人研究古代科技文化提供了宝贵的资料。

“表”部分是各个历史时期的简单大事记，它起到了联络和补充全书叙事的作用。通过“表”，读者可以清晰地看到历史的脉络和各个事件之间的联系，从而更全面地理解历史的发展。