位于湛江旧称广州湾的培才中学，其历史可以追溯至1937年。那一年，当地知名人士陈学谈和陈学森等人联手在赤坎的高州会馆创办了培才小学。紧接着，学校在1939年扩展了初中部，为教育事业奠定了基础。

1941年，陈学森的女儿陈玉燕从上海复旦大学毕业后，接过了学校的领导大任，继续推动学校的发展。1942年，培才中学迎来重大里程碑，第一届初中毕业生毕业后，增设了高中班，并在鸡岭新址建立了现代化校园，正式定名为“广州湾私立培才中学”。这段时期，培才中学因其卓越的教育成果，在粤西地区和全省范围内赢得了广泛的赞誉。

然而，历史的篇章在1952年发生了转变，培才中学与湛江市第一中学合并，新的名字由此诞生——湛江第一中学，这所学校被提升为省一级学校，标志着其教育水平的进一步提升和地位的巩固。