珠江，我国南方的标志性河流，流经云南（滇）、贵州（黔）、广西（桂）、广东（粤）、湖南（湘）、江西（赣）等六省。该流域由西江、北江和东江三大支流构成，西江作为主干河流尤为显著，全流域面积广阔，达到453690平方公里，其中我国境内的面积为42100平方公里。

珠江地理位置独特，北靠南岭，南濒南海，西为云贵高原，中部丘陵与盆地相间，东南部则是三角洲平原，地势总体上呈现出西北高、东南低的特点。流域内土地资源丰富，总面积为66300万公顷，但耕地占比较低，仅为全国平均水平的一半，人均土地仅为9.31亩，仅是全国平均水平的五分之三。

流域内涵盖63个地（州）、市，居住着8766万人口（不含港澳地区），人口密度平均每平方公里191人。人口分布不均，珠江三角洲地区人口集中。在民族构成上，有50多个民族，汉族和壮族为主要民族，汉族人口最多，壮族次之。

尽管自然资源丰富，珠江流域在经济发展上表现出显著的差异，1993年的统计数据表明，工农业总产值达到5365.56亿元，工业产值占主导，农业产值相对较小。然而，大部分地区经济发展欠发达，占流域面积的90%以上。