兰州大学在甘肃、全国均实行第一批次招生，是“985工程”、“211工程”重点建设高校，也是国家“双一流”世界一流大学建设高校A类，因此通常认为兰州大学是一本大学。

兰州大学，简称“兰大”，是中华人民共和国教育部直属的重点大学，与国家国防科技工业局共建。作为国家“双一流”、“985工程”、“211工程”重点建设高校，兰州大学入选了多项国家级重点计划和项目，如“珠峰计划”、“2011计划”、“111计划”、卓越法律人才教育培养计划、卓越医生教育培养计划、卓越农林人才教育培养计划、国家大学生创新性实验计划、国家级大学生创新创业训练计划、国家建设高水平大学公派研究生项目、新工科研究与实践项目，以及中国政府奖学金来华留学生接收院校和全国深化创新创业教育改革示范高校。此外，兰州大学是全国首批具有学士、硕士、博士学位授予权和首批建立博士后科研流动站的高校，也是学位授权自主审核单位，强基计划试点高校。

兰州大学的历程始于1909年，其前身是清末新政期间设立的甘肃法政学堂。1928年，兰州中山大学扩建，1946年定名为国立兰州大学。1952年，兰州大学被确定为国家十四所综合性大学之一，自此开始研究生教育。2001年，兰州大学与教育部签订省部重点共建协议，2002年和2004年，原甘肃省草原生态研究所、兰州医学院相继并入兰州大学。