1981年，中山大学等院校开始试办民族班，招收了250名少数民族学员。这一举措在当时引起了广泛关注。为了更好地推动少数民族教育事业的发展，1984年3月，教育部和国家民族事务委员会联合发布了《关于加强领导和进一步办好高等院校少数民族班的意见》。文件中明确指出，设立民族班对于促进少数民族地区的教育公平和人才培养具有重要意义。

根据该意见，民族班被划分为预科、专科和本科三个层次。预科班的招生录取分数线可以比普通分数线低30分。经过一年到两年的预科课程学习，合格的学生将直接升入本科阶段的相关专业继续深造。毕业后，这些学生一般会回到自己的家乡或所在省份工作，为当地的发展贡献自己的力量。

在中国的教育体系中，民族班是一种特殊的教育形式。它主要分为三类：一是中等学校民族班，即在普通中学和中等专业学校为少数民族学生设立的教学班；二是高等学校民族班，即在普通高校为少数民族学生设立的教学班；三是党校、团校民族班，即在党校和团校为少数民族学生设立的教学班。这些班级的存在，旨在为少数民族学生提供更加公平的教育机会。

总的来说，中山大学等院校设立的民族班，不仅为少数民族学生提供了更好的学习环境和发展机会，也为国家培养了大量优秀的少数民族人才。通过这样的教育模式，不仅促进了少数民族地区的经济发展，还增强了民族团结，为国家的和谐稳定做出了贡献。