交流电：电流电压的大小方向者随按一定规律（频率）交递变换，比如50Hz就是它的频率，一分大小方向变换50次。电压有时为220伏，有是为0伏，有时为-220伏。平时所说的220V是指的电压有效值。有随正弦规律变换的交流电，也有非正弦交流电。

直流电：电流电压方向一致，有“+”、“-”极之分。但直流电的电压和电流也有变动的，比如二极管整流后在未滤波稳压之前，这叫脉动直流电，但直流电的方向永远一致。由正到负。如电池，等等。