东半球指的是西经20度一直向东到东经160度为东半球，西半球指的是东经160度一直向东到西经20度视为西半球。东西经的划分是按0度与对应的180经线来划分。0度向东到180度视为东经，0度向西到180度视为西经。东西经度与东西半球相互交错了20度。这原因是国际上为了便于各国间的沟通把全球划分为东西经度，以英国伦敦的格林尼治天文台为界视为0度经线，但0度经线直向南却划开了非洲大陆中的西非部份，所以为了谦顾地理位置，就把东西半球的划分经线向西推移了20度。