大学录取时，线差是指考生的高考成绩与所在批次分数线的差值。计算方法简单，用考生分数减去批次控制分数线即可得到线差。如河北省2014年高考，理工一批控制线为538分，二批控制线为478分。若某考生高考成绩为550分，那么其一本线差为12分，二本线差为72分。

一些学校每年录取的线差（一本线差和二本线差）相对稳定。利用这一规律，考生报考时可以更高效地锁定理想院校。

“线差法”中涉及两个主要概念：一是考生成绩线差，这是考生今年高考成绩与对应批次分数线之间的差值。二是院校录取分数线差，这是院校过去几年录取成绩与当年相应批次分数线之间的差值。这个差值在《填报志愿指导》中被用来作为衡量院校录取水平的参考。