语言背后的神经联结。

也许人类独有的技能是分清哪些复杂声音是用于交流的。人脑中与声音对应的部位是位于颞叶的听觉皮层，其中的一些神经回路能专门对人声而非其他声音作出反应。

然而这类回路也存在于非人灵长类动物甚至犬类中。费奇写道：“这些数据表明，早在人类语言演化完成之前，灵长类动物的听觉系统就已经演化出‘准语言’层面的精密度”。

如果人类语言能力并不源于听力，那么或许源于发声。与《人猿星球》里描绘的不同，非人灵长类动物只能发出杂音而非有细微差别的语音。但原因并不显而易见，因为人类声带已经存在了七千万年，且和大多数哺乳动物的声带大抵相同。

即使位置偏低的喉部也并非人类独有。并且，这种解剖学上的适应调节也并不完全为复杂发声而设计。实验发现，一些灵长类动物也有能够灵活移动的声带。

费奇写道：

“人耳与其他灵长类动物的耳朵并无显著区别，早在人类演化出语言之前，我们的灵长类祖先就已经发展出了外周听觉。”

也许语言感知需要“声带长度归一化”（vocal tract normalization）， 一种能识别由不同声音发出的同一单词的能力（例如用小孩的声音和用老人的声音说同一句话）。然而，这种识别能力并不独属于人类。经过训练的珍珠鸟，在听语音时能够识别其中的元音，无论这段语音来自男性或女性。