沉积岩的形成过程包括物质的源地、运移、沉积和固结四个阶段。

在源地阶段，岩石物质通过物理和化学作用从原岩体中分离出来；在运移阶段，岩石物质通过水流、风力等运动方式被搬运到沉积盆地；在沉积阶段，岩石物质在沉积盆地中沉积下来；在固结阶段，经过长时间的压实和胶结作用，形成坚硬的沉积岩层。以下将详细介绍沉积岩的形成过程。

一、源地阶段

在源地阶段，岩石物质通过物理和化学作用从原岩体中分离出来。这些物质有可能是由岩石的物理风化、化学风化或生物作用所产生的碎屑物质，也有可能是由溶解的离子组成的溶解质。这些物质经过风、水、冰等力量的作用，从原岩体中分离出来，进入了运移阶段。

二、运移阶段

在运移阶段，岩石物质通过水流、风力、冰川等运动方式被搬运到沉积盆地。这些运移的过程中，岩石颗粒的大小和形状会发生变化，较大的颗粒会先沉积下来，较小的颗粒会被搬运到较远的地方。在水流作用下，河流、海浪等能把岩石物质搬运到远离源地的地方。而风力和冰川作用则能将岩石物质搬运到更为广阔的区域。

三、沉积阶段

在沉积阶段，岩石物质在沉积盆地中沉积下来。当物质运移到一定的地点后，由于其中的水流或风力减弱，岩石物质开始逐渐沉降下来，最后沉积在地面或水底的表面上。这个过程中，沉积物质之间形成层状结构，由下至上依次为质地较重、粒度较大的颗粒层和质地较轻、粒度较小的颗粒层。

四、固结阶段

在固结阶段，经过长时间的压实和胶结作用，形成坚硬的沉积岩层。在沉积物质被压实的过程中，由于上方的重力作用，沉积层中的水分和空气逐渐排除，颗粒之间的空隙被填充，使岩石变得更加紧密。同时，在物质中存在的胶结物质会逐渐固化，形成胶结结构，进一步增强了岩石的坚硬性。