广东被称为岭南的原因与地理位置密切相关。岭南地区指的是我国南方五岭以南的地方，以五岭为界与内陆相隔。这五岭包括越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭和大庾岭，它们大体分布在广西东部至广东东部以及湖南、江西四省边界处。

岭南是中国一个特定的环境区域，这里的地理环境相近，人民生活习惯也有很多相似之处。历史上，岭南道在唐朝时期曾包括越南红河三角洲一带，但在宋代以后，越南北部才分离出去，岭南之概念逐渐将越南排除在外。

岭南属东亚季风气候区南部，具有热带、亚热带季风海洋性气候特点。大部分地区属于亚热带湿润季风气候，而雷州半岛、海南岛和南海诸岛则属于热带气候。

广东作为岭南地区的一部分，因其地理位置和独特的气候条件，以及丰富的地貌类型，被称为岭南。这里的山地、丘陵、台地、平原交错，河流众多，具有流量大、含沙量少、汛期长、径流量丰富等特点。其中，岭南最大的河流珠江，是中国汉地境内第三长河，流量仅次于长江，居全国第二位。