化学的发展，主要经历了以下几个时期：萌芽时期从远古到公元前1500年。人类通过实践摸索，学会了在火的燃烧下从黏土制造陶器、从矿石提炼金属，还掌握了谷物酿制酒、织物染色等技艺。这些实践虽未形成系统化学知识，但为化学的诞生奠定了基础。

随后，化学进入了实验时期，大约从16世纪开始。化学家们开始进行定量实验，发现了许多物质性质。这一时期，化学逐渐从经验转向理论，形成了现代化学的基础。

进入18世纪，化学进入了理论构建时期。科学家们开始研究元素周期表，发现元素之间的关系，逐渐构建起了化学理论体系。此外，合成化学的兴起，使得化学从简单物质的提取，向复杂物质的合成迈进。

到了19世纪，化学发展进入大分子化学时期。化学家们开始研究有机化合物，发现了许多生物大分子如蛋白质、核酸等。这一时期，化学在医药、农业、材料科学等领域发挥了重要作用。

20世纪，化学迎来了材料科学时代。研究者们利用化学原理合成新材料，推动了电子、能源、建筑等领域的革新。此外，生物化学、环境化学等交叉学科的出现，进一步丰富了化学的研究领域。

综上所述，化学从萌芽到大分子、材料科学时代的发展，体现了从经验到理论、从简单到复杂、从单一到多元的过程。每一次的突破和创新，都推动了人类对物质世界的认识和利用。