指数可以分为广义指数和狭义指数。广义指数指的是所有相对数，包括反映简单现象总体或复杂现象总体数量变动的相对数。狭义指数则专门用于反映那些不能直接相加的复杂现象总体的数量变化，它是指数分析的核心内容。

指数在经济分析中扮演着重要的角色，主要体现在以下几个方面：首先，它可以综合反映复杂现象总体的数量变动情况；其次，指数能够帮助我们分析现象总体的变动中各个因素的具体影响程度；最后，通过指数，我们可以观察到社会经济现象在长时间内的发展变化趋势。

根据指数反映的对象范围，可以将其分为个体指数和总指数。个体指数通常用于描述个别项目的变化，而总指数则用于描述整体的变动情况。另一方面，根据指数所反映的指标性质，可以将指数区分为数量指标指数和质量指标指数。数量指标指数主要关注数量上的变化，而质量指标指数则更多地考虑质量上的差异。此外，根据采用基期的不同，指数还可以进一步分为定基指数和环比指数。定基指数以固定基期为基准进行比较，而环比指数则以相邻两个时期的数值进行对比。

在编制总指数时，有两种基本形式：综合指数和平均指数。综合指数通过将多个个体指数综合起来，形成一个总体指数，以反映整体的变化趋势。而平均指数则是通过对多个个体指数进行加权平均，以更准确地反映总体的变化情况。