1879年德国学者冯特受到自然科学的影响，在莱比锡大学建立了世界上第一个心理学实验室，用自然科学的方法研究各种最基本的心理现象：感觉。这些研究行动使心理学脱离思辨性哲学成为一门独立科学，从而标志着科学心理学的诞生，冯特因此被称为心理学的始祖。