铁路运输因其运行速度较快而受到青睐，时速通常在80到120公里之间。其运输能力强大，一列普通客车能够容纳大约1800名乘客，货车的载货量则在2000至3500吨之间，而重载列车更是能够装载超过20000吨的货物。在单线单向的情况下，年最大货物运输能力可达1800万吨，而在复线情况下则可以达到5500万吨。在运行组织良好的国家，单线单向的年最大货物运输能力甚至可以提升至4000万吨，复线单向年最大运输能力则能够超过一亿吨。

相较于其他运输方式，铁路运输过程受自然条件影响较小，具备较强的连续性，能够确保全年运行。此外，铁路运输的通用性较好，既可以运输乘客也可以运输各类货物，灵活性较高。火车客货运输到发时间的准确性也较高，确保了货物和乘客的准时到达。火车运行平稳，安全可靠，这也是其备受青睐的一大原因。

然而，铁路运输也存在一些劣势。首先，其投资成本相对较高，单线铁路每公里的造价大约在100至300万元之间，复线造价则在400至500万元之间。其次，铁路建设周期较长，通常需要5至10年的时间来完成一条干线的建设，这在一定程度上限制了其快速响应市场需求的能力。此外，铁路建设需要占用大量土地，随着人口的增长，这将给社会带来更大的负担，特别是在土地资源有限的地区。

总的来说，铁路运输在提高运输效率、降低环境污染方面具有明显优势，但也需要面对高投资成本和建设周期长的问题。因此，在选择运输方式时，需要综合考虑这些因素，以实现经济效益和社会效益的最大化。