林徽因，这位民国时期的杰出女性，以其在建筑学领域的成就和才华而著称。在1920年的夏天，她踏上了前往欧洲大陆的旅程，游览了巴黎、日内瓦、罗马、法兰克福和布鲁塞尔等城市。亲眼目睹了从前只在书本上读到的景物，她的求知欲得到了极大的满足，视野也因此得到了拓宽。

欧洲文艺复兴时期的建筑给她留下了深刻的印象。这些建筑物不仅实用，而且蕴含着丰富的民族文化艺术。林徽因被这门融合了美术、工程艺术和人文理念的综合性学科深深吸引，萌生了成为一名女建筑师的梦想。她曾表示：“我曾跟随父亲走遍了欧洲。在旅途中我第一次产生了学习建筑的梦想。现代西方的古典建筑启发了我，使我充满了要带一些回国的欲望。我们需要一种能使建筑物数百年不朽的良好建筑理论。”

当时的中国尚未开放，建筑业长期停滞不前，国内甚至没有建筑专业。尽管20年代的宾夕法尼亚大学建筑系是布杂艺术的中心，但该系当时却不招收女生，理由是建筑系学生需要整夜画图，女生不便单独留宿。因此，林徽因只能和其他女生一起注册美术系。

尽管未能进入建筑系，林徽因并未放弃自己的热爱。她选择了美术系，但坚持选修建筑系的课程，以此来实现她对建筑学的向往和追求。