学术型硕士教育以培养教学和科研人才为主，侧重学术理论研究，授予学位为学术型学位。专业型硕士则旨在培养市场紧缺的应用型人才，与学术型硕士相比，具有更强的实践性和针对性。

招生条件方面，学术型硕士对报考者无工作经验要求，而专业型硕士根据专业不同，通常需要一定年限的工作经历。统考全日制专业型硕士的招生条件与学术型硕士一致，均允许应届毕业生报考。

在招生考试上，学术型硕士仅需参加年初的“统考”，而专业型硕士则有“联考”和“统考”两个选择，考生可根据自身情况自由决定。两种国家级别的考试，均由各招生单位自行命题、阅卷。

入学难度因学校和专业不同而有所差异，学术型硕士的录取比例可能高达70：1，而二流学校的冷门专业则可能招不满。学术型硕士考试严格，专业型硕士则更看重申请者的工作背景和经验。

学习方式上，学术型硕士为全日制学习，学制通常为3年，而专业型硕士则为脱产全日制学习，学制一般为2-3年。

文凭颁发方面，学术型硕士同时颁发学位和学历证书，而专业型硕士则在不同考试方式下有不同的颁发方式。参加10月份的联考，仅颁发学位证书；参加12月份的考试，则同时颁发学位和学历证书。