张家界天门中学位于市、区两级政府及教育主管部门的规划下，是在原成人中专校址基础上改建的一所完全中学。学校环境幽雅，交通便利，位于天门山麓，傍甘溪河畔，临近火车站和飞机场。学校占地面积为84042平方米，创建于1999年，名称源于当年世飞赛成功穿越天门，象征着“门中学子”终将成为“天下英才”。

2000年，张家界天门中学按照副省长唐之享的同意和省教育厅的批准，参照上海“延安中学”的样式，按照“规划一步到位，工程分期实施”的方案进行建设。2001年9月，学校首次招收624名初一新生，目前全校共有59个教学班，包括高中部31个和初中部28个，共有在校生3300人。在职教师250人，本科学历教师200余人，研究生学历1人，中学高级教师50人，市骨干教师17人，省骨干教师4人。

天门中学七年来，坚持全寄宿制管理、全开放式办学模式，以德治校、科研兴校为办学方略，推行“双赢、双新、双高、双全、双向成才”的策略，确立品牌、名牌理念，赢得了很好的社会声誉，生源火爆，教育教学成绩显著。2002年初二会考获永定区一等奖，2003年下学期全区初中调考获综合学业水平评价第一名。2005年首届高考以40.3%的本科上线率引起关注，2008年高考本科上线人数达145人（本一16人，本二46人）。学校在年终目标检查中获一等奖，连续两年被评为区级先进单位，并被市教育局评为教研工作先进单位、推普先进单位、师训先进单位。学校先后承担了三个国家级、一个省级和一个市级科研课题，被确立为湖南省现代教育技术实验学校，中国教育部“十·五”科研课题研究基地。2003年6月，成为北大附中在湘的第一所远程教育合作网校。2004年成为湖南省现代教育技术学校。2005年成为张家界市示范性学校。2007年成为长沙市一中远程合作示范学校。

2001年8月，由区教育局面向全区招聘天门中学教师，经过备课、说课、上课和考察四环节，从200多名教师中公开选拔了初、高中教师68名，其中高级职称教师3人，中级职称教师39人。区委副书记余怀民代表区委、区政府参加了学校第一次教职工大会，勉励大家做好本职工作，争当名教师，把天门中学办成名牌学校。