火锅的起源有两种说法，我国的火锅历史悠久，在古代就已经源远流长了。一种说法是火锅起源于东汉。东汉陶瓷最为盛行，当时有小陶灶，小铜鼎，之后汉代出现了铜器小火锅，春秋时期还有青铜火锅。另一种说法是火锅起源于唐朝，火锅用陶瓷烧成，又叫暖锅。自从火锅诞生以来，已经成为全中国的特色。还有一种是火锅起源于重庆，重庆火锅火辣辣，远近闻名，至今保持着传统火锅的特色。历史会铭记，但火锅文化一直会传承，重庆火锅最具独特。

火锅，古称“古董羹”，因食物投入沸水时发出的“咕咚”声而得名，它是中国独创的美食，历史悠久，是一种老少皆宜的食物，其特色为边煮边吃，由于锅本身具有保温效果，因此吃的时候食物仍热气腾腾。

典型的火锅食材包括各种肉类、海鲜类、蔬菜类、豆制品类等，将其放入锅底烫熟后食用。

《魏书》记载，三国时代，曹丕代汉称帝时期，已有用铜所制的火锅出现，人们使用火锅煮用来涮猪、牛、羊、鸡、鱼等各种肉食，但当时并不流行，后来随着烹调技术进一步的发展，各式的火锅也相继闪亮登场。到北宋时代，汴京开封的酒馆，冬天已有火锅应市。到了清朝末期民国初期，在全国已形成了几十种不同的火锅而且各具特色。日本室町时代，火锅从中国传入日本是在一三三八年。日本称火锅为“寿喜烧（すきやき）”又称“锄烧”。如今火锅还传到美国、法国、英国等国家。