能量（energy）简称“能”，是质量的时空分布可能变化程度的度量，用来表征物理系统做功的本领。现代物理学已明确了质量与能量之间的数量关系，即爱因斯坦的质能关系式：E=MC2。能量的单位与功的单位相同，在国际单位制中是焦耳（J）。在营养学中除了用焦耳（J）作为能量单位以外，有时也用卡路里（cal）作为能量单位，1卡路里约等于4.184焦耳。在原子物理学、原子核物理学、粒子物理学等领域中也用电子伏特（eV）作为能量单位，1电子伏特=1.602,18×10－19焦。

在理论物理领域，也有用尔格（erg）作为能量单位的，1尔格=10－7焦。能量以多种不同的形式存在。按照物质的不同运动形式分类，能量可分为核能、机械能、化学能、内能（热能）、电能、辐射能、光能、生物能等。这些不同形式的能量之间可以通过物理效应或化学反应而相互转化。例如，电能可以通过发电机转化为机械能，机械能可以转化为化学能，化学能可以转化为热能。各种场也具有能量，如电场、磁场等。

能量在自然界中的转换是遵循能量守恒定律的，即在一个封闭系统中，能量既不会凭空产生，也不会凭空消失，只能从一种形式转化为另一种形式，或者从一个物体转移到另一个物体，在转化或转移的过程中，能量的总量保持不变。这一原理在许多实际应用中都有体现，如汽车发动机将燃料的化学能转化为机械能，风力发电机将风能转化为电能等。

能量的概念在物理学、化学、生物学等多个学科中都有着广泛的应用。在物理学中，能量的概念帮助我们理解宇宙中各种现象的本质，如黑洞、粒子加速器中的高能物理实验等。在化学中，能量的概念帮助我们理解化学反应的机理，如燃烧反应、光合作用等。在生物学中，能量的概念帮助我们理解生物体内的代谢过程，如食物的能量转换、细胞呼吸等。