在教育体系中，中专、中技和职高各有侧重，它们在办学形式、教育主管部门、培养目标、专业设立、招生对象、学制、报名方式、招生计划、升学出路、文凭含金量以及办学场地要求等方面存在差异。

首先，中专的办学形式以行业为主，而职高则由当地教育部门主办，技校则主要由国有大中型企业或私营业主办学。其次，中专和职高由教育部门主管，技校则由人社部门主管。中专主要以就业为导向，职高既可以升学也可以就业，技校则主要为各行业、企业培养一线劳动型工作人员。

在专业设立上，中专以计算机和会计等理论加实践相结合的专业为主，使用的是普通中专教材；职高则以偏理论为主，课程内容基本上相当于高中课程。技校近年来放宽了招生限制，但主要以实践课程为主，如蓝翔技工学校培养电脑挖掘机等专业技工。

招生对象方面，中专和职高主要招收应往届初中毕业生，而技校则招收初中毕业生、社会青年及未就业农民工，尤其是技校一直是社会青年及未就业农民工的主要选择。

学制方面，中专和职高都是三年制普通国民教育，少数有1年制中专；技校则有1、2、3年制。报名方式上，中专和职高由于教育主管部门主管，一般设有一定的录取分数线，初中毕业生可以在中考志愿中填报；技校由于以就业为导向，录取分数没有限制。

招生计划方面，中专和职高由于教育主管部门主管，招生计划严格限制；技校则以就业为导向，招生计划没有限制。升学出路方面，职高既可以参加普通高考也可以参加技能高考，而中专和技校则对参加普通高考和技能高考有一定的限制。

文凭含金量方面，中专和职高由于教育主管部门主管，文凭含金量相对较高；但技校学生在就业动手能力上相对较强。

办学场地要求上，中专和职高一般要求有独立的教学场地，独立的校门，不能有校中校。技校以就业为导向，因此可以租赁大学场地办学，但由于大学不允许校中校，因此技校在大学办学通常不挂校名。