和语多为训读（训読み），比如：分かる（わかる）、助ける（たすける）

而汉语则多为音读，比如：分析（ぶんせき）、助言（じょげん）

外来语则多为从欧美语言转化过来的语言，多用片假名表示：例如：クラスメート（classmate）、クリスマス（Christmas）等 日语中，同样的语义有时可以用日语的“和语”方式,也可以用日语的“汉语”方式来表述,两者的语言效果是不同的。在篇幅短小,措词严谨﹑书面语言的情况下,多用“汉语”来表达,而在措辞柔和,口语表达的情况下多用日语的“和语”表达。

“驻车禁止”(禁止停车)、“车を止めないでください”(请勿停车),在日本的大街上,到处会贴有类似的警示语,两者虽然是同样的意思,但是驾驶员看到上述的警示语会做出不同的判断,“驻车禁止”是用“汉语”(“汉语”)说明的,“车を止めないでください”是用“和语”(“和语”)表示的,两者的语言效果是不同的。