如果这个地级市从广义的概念上看，那么江苏省南京市的教育最发达，作为省会，有54所高等院校，在江苏省13市里排第一；南京是全国四大科研教育中心城市之一，是全国重要的高教、科研基地，拥有一批国内一流的高校和科研机构。

如果从狭义的方面看，南京作为省会市或者副省级市，不予考虑；那么苏州是江苏省教育实力最发达的，徐州也不弱。