在江宁区的初中教育中，东山外国语学校是一所备受关注的民办学校，其师资力量较为出色，老师们对学生的学习和生活给予了充分的关注和指导。该校不仅注重学生学术能力的培养，还特别强调品德教育和综合素质的提升，为学生提供了良好的学习环境。

竹山中学则是一所义务教育学校，虽然师资力量同样不错，但在校风建设上与东山外国语学校相比略显逊色。该校在教学质量和学风上都有一定的保障，但学校内部的文化氛围相对较为普通，这可能会影响到学生的学习积极性。

上元中学也是一所义务教育学校，其师资力量相对较弱，校风一般。该校虽然在教学上有着一定的水平，但在师资力量和校园文化上与东山外国语学校和竹山中学相比还有一定的差距。

综合来看，东山外国语学校在江宁区的初中教育中占据了较为突出的地位，无论是师资力量还是学校环境都较为优秀，是值得家长和学生关注的一所优质学校。而竹山中学和上元中学则在师资力量上表现尚可，但在校风和文化氛围上还需进一步加强。

总体而言，东山外国语学校、竹山中学和上元中学在江宁区初中教育中各有特点，家长和学生可以根据自己的实际情况和需求来选择合适的学校。

在选择初中学校时，家长除了关注学校的师资力量和校风外，还应考虑学校的教学质量、校园文化、校园环境等因素。通过多方面了解和比较，才能为孩子选择到最适合的学校。

此外，家长还可以关注学校是否提供丰富的课外活动和社团，这对于培养学生的兴趣爱好和综合素质也非常重要。同时，学校的升学率和毕业生去向也是衡量学校教学质量的一个重要指标。

总之，选择初中学校是一个综合考量的过程，家长需要根据孩子的实际情况和需求，结合学校的各方面信息做出决策。希望每位学生都能在适合自己发展的学校中茁壮成长。