在成人教育的文凭选择中，自考因其含金量和社会认可度较高，被广泛认可为最佳选择。自考生可以自主选择211和985重点高校，但同时也面临较大的学习压力，因为考试由国家统一出题，毕业并非易事。

相比而言，成人高考的办学单位是国家，而自考的办学单位通常是私人机构。在含金量方面，自学考试的学历证书获取难度较大，社会认可度仅次于全日制学历，而成人高考的毕业难度仅次于自学考试。两者含金量相当，都是国家认可的正规学历，可用于职称评级、考研、考证、出国留学、公考、落户积分等。

在报名条件上，成人高考要求考生年满18周岁，报考不同层次学历有具体要求；而自学考试则对考生的性别、年龄、民族、种族和教育程度没有严格限制。

自考与成人高考的区别主要体现在定义、考试时间、报名条件和难度上。自考无需入学考试，考生根据自己的情况选择专业，每年有四次考试机会，每次最多报考四科。成人高考则需要参加全国招生统一考试，考试时间为每年十月中下旬。在报名条件上，自学考试专科没有前置学历要求，本科需在毕业前取得国民教育系列的大专学历；而成人高考要求高起本或高起专考生具有高中毕业证书，专升本考生需具备专科毕业证书。

在难度方面，自考被认为比成人高考更为困难。成人高考的考试主要为入学考试，考试内容为高中基础知识，难度适中，总分达到省最低录取分数线即可。自学考试则需要通过12至16门课程的考试，每门课程都需要及格才能申请毕业，因此自考的难度明显高于成人高考。