学习挖掘机的操作通常需要3个月到一年的时间，具体取决于个人的学习能力与实践机会。通过系统的培训和实际操作，学员可以掌握挖掘机的基本操作技能，并通过考试获取相应的操作证书。

需要注意的是，挖掘机的操作证书与特种设备的操作证书有所不同。挖掘机、装载机等工程机械并不属于特种设备范畴，因此无需取得特种作业证书。这类设备的操作主要依赖于常规的培训和实践，而非特种设备特有的认证。

在学习过程中，学员应注重理论知识的学习与实际操作的结合。理论知识包括设备的工作原理、安全操作规程等，而实际操作则有助于学员熟悉设备的操作流程，提高操作熟练度。培训机构通常会提供理论课程和实践机会，帮助学员全面提升操作技能。

值得注意的是，尽管挖掘机不属于特种设备，但在操作过程中仍需严格遵守安全规范，确保自身与他人的安全。通过持续的学习和实践，学员可以逐步提高自己的操作水平，成为一名合格的操作员。

此外，随着技术的进步和设备的更新换代，挖掘机的操作技能也需要不断更新。学员应关注行业动态，不断提升自己的技能，以适应行业发展需求。

总之，学习挖掘机的操作需要一定的时间和努力，但通过系统的培训和实践，学员可以掌握必要的技能，成为一名合格的操作员。