考研过程包括初试与复试两个阶段。初试阶段，各学校会根据报考情况与初试分数分布，划出本校与本专业的复试分数线。国家线则是全国统一划定，分为A类与B类院校分数线，具体规定单科成绩与总成绩。通过国家线的考生，进入复试后，拟录取名单将被公示。

复试线由各院校决定，除了34所自主划线的高校，其他招生单位则在国家线基础上，依据当年招生人数、报考人数、过线人数与复试比例等因素确定。国家线被视为最低复试线，各院校的复试线通常高于或等于国家线，但不会低于国家线。考生若成绩（单科与总分）达到复试线要求，则有资格参加复试。若单科或总成绩未达线，则无法参加复试，但有可能通过调剂获取复试机会。每年，招生单位的复试线会因招生情况变化而有所调整。有的单位复试线多年与国家线持平，有的部分专业复试线与国家线相同，而有的单位复试线多年高于国家线。复试线是考生选择院校与专业的重要参考。