文凭区分：成人高考文凭由各大学的成人教育学院签发，录取后盖有大学印章。自考文凭则有两个印章，主考院校和当地自考委。

学习方式异同：自考全凭自学，成人高考有多种学习方式，包括脱产、函授等。

入学与考试差异：成人高考“严进宽出”，需通过全国统一成人高考，填志愿录取，通常毕业难度不大。自考和学历文凭考试“宽进严出”，入学无考试，但需通过所有课程才能毕业。

学习年限区别：成人高考学习年限有最低学制限制，分别为：高起专2.5年、专升本2.5年、高起本5年，脱产高起专2年、专升本2年、高起本4年，实际学习时间可能更长。自考无固定学制，最快一年半毕业，最长两三年。