平假名：在汉字草书文字的基础上简化而来。常用的有45个清音假名及1个拨音假名，加上从清音假名变化出来的浊音、半浊音、拗音及促音假名等合起来约104个。用於日本原来已有的语言（和语）或汉字读音上。在进入初级自修班之前必须完全掌握好。发音只有数个比较困难，但写法就不容易，所以在"基本假名发音及写法"中会作详细介绍如何写得正确。

片假名：从汉字楷书文字中的一部份(部首或边傍)变化出来的，与平假名相对应的文字（学习写法及发音时可把平假名当作英文中的大草，把片假名当作英文中的细草，这样子比较容易学习。但在用法上完全与英文不同）。片假名只用於组成从外国传入的单词（外来语）或副词强调时。日语中的外来语就如我们所写的

'巴士'

'的士'

'咖啡'

一样。片假名的写法不难，不用花太多时间学习笔顺。同样地以片假名所构成的单词理解也不难，有些单词只要听到其发音也可略猜到其意思（因为很多是从英文转过来的）。但要好好掌握由片假名构成的外来语单词就并非易事，一是由於在发音的时候经常会和我们脑海中的英文发音混淆而产生记忆障碍，二是在初期学习过程中比较少出现之故。平假名和片假名就是日语字母,用来标记日语的发音。

平假名和片假名是对应的。即，日语的每一个音，都有两种写法：一个平假名，一个片假名。

其实，日语的平假名和片假名都是由汉字演变而来的。

平假名是从汉字草书演变而来的。如：あ-安

片假名是由汉字偏旁部首演变而来的。如：イ-单人旁

平仮名：あ

い

う

え

お

か

き

く

け

こ

片仮名：ア

イ

ウ

エ

オ

カ

キ

ク

ケ

コ

一般来说平假名是用来书写日语固有词汇（包括汉字词）。如：わたし/我

片假名用来书写外来语。如来自英语词汇：クリスマス/圣诞