在探讨如何从零开始学习自学动画这一问题时，我们主要关注2D动画的学习和创作。动画通常分为2D和3D两个主要类别，而2D动画因其在电影、卡通、广告、教育素材、游戏等领域的广泛应用，成为动画最基本的也是最经典的形式之一。

2D动画，即二维动画，主要通过视觉、声音和动态效果给观众带来感官冲击。它在19世纪初期就被人们所熟悉，通过逐帧创作，一张接一张，每一张加入一点点变化，最终将这些变化结合在一起，一般以12帧或24帧每秒的速度播放，产生动态视觉效果。经典迪士尼动画如《白雪公主》、《小鹿斑比》、《小美人鱼》以及日本动画导演的作品如《千与千寻》、《你的名字》都是2D动画的杰出代表。

随着技术的发展，2D动画的制作实现了数字化，根据不同的需求、时间和预算，使用不同的软件，可以更容易地将背景和人物合成在一起。2D动画的难点在于它在传统平面设计或绘画的基础上加入了时间这一创作纬度，通过操作时间和空间（画面）两个最基本的创作元素共同实现。

动画创作基本分为三个步骤：Pre-production、Production和Post-production。

在Pre-production阶段，主要完成故事创作和剧本设计，根据剧本和故事的内容来设计角色，创作故事板，选择颜色方案，设计背景，录制声音，包括独白、对话、旁白等。这一阶段对于动画创作至关重要，因为一个好剧本的创作非常有难度，需要在视觉方面给动画创作空间，同时提供强大的故事线，赋予角色生命力。

一个好的故事板需要结合剧本，以视觉的方式将故事（包括人物活动、场景、具体事件和画面调度）概述出来。这一阶段不需要完成角色、背景和其他视觉元素的详细设计，但至少需要结合剧本，以草图形式概述出角色和场景的基本设定。这从草图开始，逐步发展、丰富成细节化的设计。在这些都准备好了之后，就可以开始将所有视觉内容结合成一个整体的配色方案，并考虑灯光设计，特别是在夜晚的画面中，不同的光源可以帮助创造出不同的气氛。场景设计也需充分考虑剧情和风格所需，以及场景和人物之间的视觉冲击力，进行取舍和平衡。

在Production阶段，将第一阶段准备好的所有材料集合在一起，制作出每一情节的动画。这包括绘制背景、角色动作、大致完成动画、清理画面、中间帧、合成和输出。

在Post-production阶段，增强动画效果，通过添加音效和录音，增强动画的情感和感官体验。最后，对最终版本进行输出，根据上传或参展等不同需求，使用不同的格式。

动画创作的基本法则包括十二条经典法则和一些补充法则。十二条经典法则，由迪士尼动画大师Ollie Johnston和Frank Thomas提出，强调了挤压与伸展、预期动作、呈现方式、接续动作与关键动作、跟随动作与重叠动作、渐进与渐出、弧形、附属动作、时间把握、夸张、纯熟的手绘技巧和吸引力。这些法则在动画制作中起着关键作用。

在创作动画时，可以从简单的动画练习开始，如弹球动画，以体会挤压与伸展、时间控制等基础法则的实际意义。同时，参考和观察生活中的细节，通过参考和观察，完善动画创作中的细节，使动画更加生动自然。重视关键帧的绘制，它们代表了每一个动作的第一帧和最后一帧，对于增强动画最终效果至关重要。此外，控制时间的把握和帧率，以及在pre-production阶段的充分准备，都对动画制作有重要影响。

主流的2D动画软件包括Adobe animate、Adobe Photoshop、Adobe after effect、Toon boom、TVPaint和Moho等。每款软件都有其特点和适用范围，从入门到专业级别的动画制作，选择适合自己的软件是关键。

动画相关书籍推荐包括《动画师生存手册》、《卡通动画》和《The Illusion of Life》。这些书籍深入解析动画绘制技巧，是动画师不可或缺的参考资料。学习动画创作是一个不断练习的过程，希望这些建议能帮助你从零开始，逐步掌握动画创作的技巧。