灌汤包的面皮制作是关键步骤之一，它不仅关系到面皮的口感，还影响到汤汁是否能完美包裹在包子中。死面是灌汤包面皮的理想选择，因为不需要发酵，可以快速完成制作过程。在选择面粉时，商用环境下通常会选用高筋面粉，而在家庭制作中，普通面粉也能达到良好的效果。

为了让面皮更加柔软且不漏汤，制作过程中需要特别注意和面技巧。具体来说，将300克面粉、3克食盐和3克白糖混合，然后倒入150克开水。一边加热一边用筷子搅拌，直到形成棉絮状，再进行揉面。为了使面皮更加细腻，揉面时间要适当延长。

揉好的面团需盖上保鲜膜醒30分钟。醒面过程中，面团会变得更加柔软有弹性。随后，将面团从中间掏一个洞，揉成长条，用滚刀方法切出均匀的小剂子。将小剂子按扁，擀成约2毫米厚的皮，注意皮的中间要厚边缘要薄。

整个过程中，案板上无需撒干面粉或抹油。这样可以避免面皮过于干燥，保持其柔韧性。

使用开水和面的原理在于，热水能使面粉中的蛋白质胶质重组，从而使面皮更加柔软。同时，加入食盐可以加速面粉和水分子的渗透，使面皮更细腻、有弹性。糖则能提升面皮的甜香味，并使蒸好的包子皮更加通透。

灌汤包不仅是美味的小吃，更是各地的特色美食。例如，南京、扬州和开封等地都有自己的灌汤包特色。其中，开封灌汤包以其小巧精致、软弹如布袋著称。

食用灌汤包时，应先咬开或戳开一个小口，让汤汁流入盘中。待不烫嘴时，一口喝掉鲜甜的汤汁。然后将包子皮和肉馅一起吃完。豪华版的蟹黄灌汤包则更加讲究，其特点是皮薄如纸，吹弹即破。蟹黄汤包的独特之处在于其精巧的制作工艺和新奇的吃法。

不论是制作技艺还是用材的讲究，都体现了江南一带人细腻的心思。