孔子名丘字仲尼，姓孔，生在鲁国昌平乡的陬邑，他的祖先是宋国人。当孔子还是一个孩子与小伙伴们做游戏的时候，就爱把玩具当做祭器摆设起来，模仿大人祭祀的样子。孔子十七岁的时候，鲁国的孟釐子病重将死，告诫他的儿子孟懿子说：“现在孔丘从小就喜好礼仪，说不定他就是那个该出现的名人吧？我就要死了，你一定要拜他为师。”等到长大后，孔子先是给季孙氏家当管理仓库的小官，在掌握钱粮的出入方面准确公平；后来又做过管牲口的小官，牲畜也繁殖得很好。鲁国发生内乱，孔子就离开鲁国到齐国去了。他和齐国的太师谈论乐理，听到了虞舜时的《韶》乐时，就入迷地学起来，一连三个月连肉味都吃不出来了，齐国人因此赞赏他。后来鲁定公叫孔子做了中都宰，一年之后，周围各地的官员都来效法他。他从大司寇被任命为代理宰相，参与鲁国政事仅仅三个月，全国上下形成了路不拾遗的良善风气。然而鲁国从大夫以下都僭职越权，不守正道，鲁国终究还是没有任用孔子。于是孔子只好离开鲁国了。孔子到宋国去，和弟子们在一棵大树下演习礼仪。宋国的司马桓魋想杀孔子，就派人把那棵大树砍了。孔子就离开了宋国。有弟子说：“我们应该走快点啊!” 孔子说：“上天已经把品格赋予了我，桓魋又能把我怎么样呢!”孔子到郑国去，和他的弟子 们失散了，一个人孤零零地站在郑国的东门口。有个郑国人对子贡说：“东门外有个人，憔 悴颓丧像一只丧家狗。”子贡把那个人的话如实地对孔子说了。孔子一听反而开心地笑起来, 说：“对啊！对啊!”孔子在陈蔡两国之间，陈蔡两国串通起来发兵把孔子一行包围在陈、蔡 之间的一片荒郊野地里。孔子他们想走走不了，带的干粮也都吃完了。那些随从弟子们一个 个都饿得精疲力尽，站不起来了。孔子却还在那里讲诗书，读文章，弹琴唱歌不停。孔子从离开鲁国去各国游历，到最后返回，前后共经历了十四个年头。在孔子生活的那个年代，周王朝已经非常衰弱了，当时礼崩乐坏，《诗》《书》也都残缺不全，于是孔子就一方面考查夏 商周三代的礼乐制度，一方面整理《尚书》，所以《尚书》《礼记》都是通过孔子传授下来的。古代流传下来的诗大约有三千多篇，孔子删掉了那些重复的，选出了那些可以用来对人们进行礼义教育的，给选出来的三百零五篇古诗都——地配上了乐曲来歌唱。孔子到了晚年特别喜欢《周易》，他给《周易》编写了《彖辞》《系辞》《象辞》《说卦》《文言》等注释书。孔子说：“我的理想是不能实现了，那我还能靠着什么让后人认识、了解自己呢?”于是他就依 据鲁国的历史资料写了一部《春秋》。孔子用《诗》《书》《礼》《乐》教学生，弟子大概有三千人，精通六艺的就有七十二人。孔子活了七十三岁，死于鲁哀公十六年四月己丑日。葬于鲁国都城北面的泗水旁边，弟子们都在那里为他守了三年孝。自愿搬到孔子的坟墓旁边去住的孔子的弟子和其他鲁国人有一百多家，于是人们就称这片地方为孔里。鲁国世代相传，每年按时到孔子的墓前去进行祭祀，到了汉朝已经有二百多年了还没断绝。